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Latino candidates find statewide races difficult
By STAN OKLOBDZIJA and JUAN ESPARZA LOERA / Vida en el Valle
(Published Wednesday, June 14th, 2006 09:21AM)
The number of Latinos elected to the state Legislature — and some statewide offices — has been rising with California's population growth.
Last Tuesday's primary election, however, provided a stark reminder that Latinos still have a way to go before when it comes to state constitutional office as four of five Latinos lost the chance to return for November's general election.
Democratic state Sens. Liz Figueroa of Sunol and Deborah Ortiz of Sacramento lost out on their nomination bids for Lieutenant Governor and Secretary of State, respectively.
On the other side of the aisle, state Sen. Abel Maldonado, R-Santa María, lost his bid for the Controller's office by a slim 3.7 percent margin to former state Sen. Tony Strickland, who secured the GOP nomination.
In perhaps the most high profile race of the election, Los Ángeles City Attorney Rocky Delgadillo lost the Democratic Party's nomination for Attorney General to Oakland Mayor Jerry Brown by a nearly 25 percent margin.
Only current Lt. Gov. Cruz Bustamante — who became the first Latino elected to statewide office in more than a century when he was elected to this current post in 1998 — managed to pull off a victory to win the Democratic Party's nomination for Insurance Commissioner. He will face Republican challenger Steve Poizner, a Silicon Valley entrepreneur this November.
During the same election, Treasurer Phil Angelides narrowly edged out Controller Steve Westly to secure the Democratic nomination for Governor. Angelides will face incumbent Arnold Schwarzenegger.
The Latino results of the June 6 primary did not surprise Belinda Reyes, a professor of Public Policy at the University of California, Merced.
Many of those vying for office lacked the name recognition of some of their counterparts, she said.
"Being a new face was hard (for them)," Reyes said. "But I think the nice thing is that there were so many (Latino candidates)."
Their ethnicity may have hurt them as well, Reyes noted. While being Latino may help in certain local races, especially in districts with high Latino concentrations, it doesn't confer the same advantage statewide—at least for now.
"Especially after the whole immigration debate," Reyes said. "It's raised red flags for some people."
With Latino legislators facing term limits — including Bustamante, Figueroa, and Ortiz — some were forced to look at other offices or retire from politics.
Among those who were successful in making the jump from the Asssembly to the state Senate (although they are still facing an opponent in the fall, the districts are heavily Democrat) were Jenny Oropeza in District 28, Ron Calderón in District 30, Gloria Negrete McLeod in District 32, and former Assemblymember-turned-Orange County Supervisor Lou Correa in District 34.
Calderón held a 250-vote lead over Assemblymember Rudy Bermúdez in the latest tally on Monday.
Assemblymember Cindy Montañez lost to Los Ángeles City Councilmember Alex Padilla in her bid for the state Senate, District 20.
Meanwhile, termed-out Assemblymember Simón Salinas handily won election to the Monterey County Board of Supervisors. It was a post he held before he ran for the state Legislator.
Christine Chávez, the granddaughter of the late farm labor leader César E. Chávez, lost her bid for an Assembly seat. She lost to Kevin De León, a teachers union organizer.
In other races of significance:
In San José, Vice Mayor Cindy Chávez will face councilmember Chuck Reed in November for the mayoral post. The winner will succeed Ron Gonzales.
In Oakland, the latest results show Ignacio De La Fuente facing a runoff against former Congressman Ronald V. Dellums for the mayor's post. As of June 10, Dellums had 49.65 percent of the vote, while De La Fuente had 33.37 percent in a six-candidate field. Dellums needed a majority of the votes to avoid a runoff.
In Fresno County, Stanislaus County Sheriff's Capt. José Flores, who is a member of the Clovis City Council, finished third in a field of five and failed to make the runoff.
In El Dorado County, Norma Santiago captured 78 percent of the vote to retain her seat on the board of supervisors.
In Stanislaus County, Joseph Galindo, superintendent of the Riverbank school district, will face Keyes Union Elementary District superintendent Tom Changnon for county superintendent. Galindo had 21 percent of the vote among five candidates, while Changnon had 38 percent. María E. Álvarez captured 12 percent of the vote.
Also, Gary López got 41 percent of the vote in the District 3 supervisorial race and will face Jeff Grover in a runoff. Grover got 44 percent of the vote.
In Yolo County, county superintendent Jorge O. Ayala and Sheriff Ed Prieto ran unopposed. Also, Cecilia Aguiar-Curry was among three elected to the Winters City Council.
Oliva Ruiz contributed to this report
Send e-mail to: soklobdzija@vidaenelvalle.com or jesparza@vidaenelvalle.com Oliva Ruiz contributed to this report
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Mal elección para latinos
Por STAN OKLOBDZIJA y JUAN ESPARZA LOERA / Vida en el Valle
(Published Wednesday, June 14th, 2006 09:21AM)
La cantidad de latinos electos a la Legislatura del estado – y a algunos puestos en el estado – ha estado elevándose con el crecimiento de la población en California. Sin embargo, la elección primaria del martes pasado, dio un triste recordatorio de que los latinos todavía tienen mucho camino que recorrer cuando se trata de los puestos constitucionales del estado cuando cuatro o cinco latinos perdieron su oportunidad de regresar a la elección primaria de noviembre.
Las senadoras estatales democráticas Liz Figueroa de Sunol y Deborah Ortiz de Sacramento perdieron la oportunidad de ser nominadas para Vicegobernadora y Secretaria de Estado respectivamente.
Al otro lado del pasillo, el Senador estatal Abel Maldonado, republicano de Santa María, perdió la posibilidad de llegar a ser el Controlador, por un pequeño margen de diferencia de 3.7 ante el ex Senador estatal Tony Strickland, quién se aseguró la nominación de GOP.
En quizá la contienda más reñida de la elección, el Abogado de Los Ángeles Rocky Delgadillo perdió la nominación del Partido Demócrata para el puesto de Procurador, ante el Alcalde de Oakland, Jerry Brown por casi un 25 por ciento de margen.
Sólo el actual Vicegobernador Cruz Bustamante — quién fue el primer latino electo al puesto estatal en más de un siglo cuando resultó electo a su actual puesto en 1998 – resultó con una victoria para la nominación del Partido Democrático para el puesto de Comisionado de Seguros. Él se enfrentará al republicano Steve Poizner, un empresario del Silicon Valley el próximo mes de noviembre.
Durante la misma elección, el Tesorero Phil Angelides por poco margen sacó al Contralor Steve Westly para asegurarse la nominación del Partido Democrático para Gobernador. Angelides se enfrentará al titular Arnold Schwarzenegger.
Los resultados latinos de la elección primaria del 6 de junio no sorprendieron a Belinda Reyes, instructora de Política Pública en la Universidad de California en Merced.
Muchos de los que estaban compitiendo por el puesto no gozaban del reconocimiento de su nombre como algunos de sus contrapartes, dijo ella.
"El ser una cara nueva fue difícil (para ellos)," dijo Reyes. "Pero yo creo que lo bonito es que hay tantos (candidatos latinos)."
Su etnia pudiera haberles afectado también, dijo Reyes. Mientras que el ser latino pudo haber ayudado en ciertas contiendas locales, especialmente en distritos con alta concentración de latinos, no necesariamente presenta la misma ventaja a nivel estatal – por lo menos por ahora.
"Especialmente después de todo el debate de inmigración," dijo Reyes. "Ese hecho ha levantado banderas rojas para algunas personas."
Con los Legisladores latinos ante la conclusión de sus términos de servicio – incluyendo a Bustamante, Figueroa, y Ortiz — algunos fueron forzados a buscar en otros puestos o a retirarse de la política.
Entre los que tuvieron éxito en dar el brinco de la Asamblea al Senado estatal (aunque todavía se van a enfrentar a un oponente en el otoño, los distritos son en su mayoría demócratas) fueron Jenny Oropeza en el Distrito 28, Ron Calderón en el Distrito 30, Gloria Negrete McLeod en el Distrito 32, y el ex Asambleísta que se convirtió en el Supervisor de Orange County, Lou Correa en el Distrito 34.
Calderón sostuvo una ventaja de 250 votos contra el Asambleísta Rudy Bermúdez en el último conteo del lunes.
La Asambleísta Cindy Montañez perdió ante el Concejal de Los Ángeles Alex Padilla en su atrevido intento por llegar al Senado estatal por el distrito 20.
Mientras tanto, el Asambleísta Simón Salinas quién concluyó su término, fácilmente ganó la elección para el Consejo de Supervisores del Condado de Monterey. Un puesto en el que él estuvo antes de que fuera Legislador estatal.
Christine Chávez, la nieta del finado líder de los trabajadores agrícolas César E. Chávez, perdió su intento de llegar a la Asamblea. Ella perdió ante Kevin De León, un organizador del sindicato de maestros.
En otras contiendas significativas:
En San José, la Subalcaldesa Cindy Chávez se enfrentará al Concejal Chuck Reed en noviembre por el puesto de alcalde. La ganadora será la sucesora de Ron Gonzales.
En Oakland, los resultados más recientes muestran que Ignacio De La Fuente se enfrentará en una eliminatoria al Congresista Ronald V. Dellums para el puesto de alcalde. Para el 10 de junio, Dellums tenía un 49.65 del porcentaje del voto, mientras que De La Fuente tenía un 33.37 por ciento en un campo de ocho candidatos. Dellums necesita una mayoría de votos para evitar la eliminatoria.
En en Condado de Fresno, el Capitán del Alguacil del Condado de Stanislaus, José Flores, miembro del Concilio de la Ciudad de Clovis, terminó en tercer lugar en un campo de cinco y no logró llegar a la eliminatoria.
En el Condado El Dorado, Norma Santiago capturó un 78 por ciento del voto para retener su puesto en el consejo de supervisores.
En el Condado de Stanislaus, Joseph Galindo, superintendente del Distrito Escolar de Riverbank, se enfrentará al Superintendente del Distrito de Primarias Keyes Union, Tom Changnon para el puesto de superintendente del condado. Galindo obtuvo el 21 por ciento del voto de entre cinco candidatos, mientras que Changnon obtuvo el 38 por ciento. María E. Álvarez capturó el 12 por ciento del voto.
Así mismo, Gary López obtuvo el 41 por ciento del voto en la competencia para supervisor del Distrito 3 y se enfrentará a Jeff Grover en una eliminatoria. Grover obtuvo el 44 por ciento del voto.
En el Condado de Yolo, el superintendente del condado Jorge O. Ayala y el Alguacil Ed Prieto no tuvieron contrincantes. De igual manera, Cecilia Aguiar-Curry estuvo entre los tres miembros electos al Concilio de Winters City.
Oliva Ruiz contribuyó en este reportaje
Mande correo electrónico a: soklobdzija@vidaenelvalle.com ó jesparza@vidaenelvalle.com Oliva Ruiz contribuyó en este reportaje
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